日本でも年々盛んになる障がい者スポーツ。2008年の北京パラリンピックで27個ものメダルを取るなど、活躍も目覚しいものがあります。参加する人は勿論、見る人も楽める、障がい者スポーツの魅力をご紹介します。

ボッチャは、ヨーロッパで生まれた重度脳性麻痺の方や四肢重度機能障がいの方のために考案されたスポーツ。パラリンピックの正式種目にもなっています。

プレーヤーはスローイングボックスから球を投げ、ジャックボールと呼ばれる目標球にどれだけ近づけられるかを競います。ボールは投げたり、転がしたり、他のボールに当てたりすることができます。カーリングの相ように相手の球に当て、自軍を有利にするなど戦略的な要素の多いスポーツです。 「ジャックボールに近づけること。相手のボールをはじくこと。」が一番の近道です。

ボールを投げることができない方でも、勾配具を使い、自分の意思を介助者に伝えることができれば参加できます。

競技は男女の区別なく機能別のクラスに分かれて行われ、1対１の個人戦、2対２のペア戦、３対３の団体戦があります。また、国際ルールを基に、誰もが遊びやすいよう工夫されたレクリエーションボッチャもあります。子どもから高齢者、健常者や障がいをもった人もいっしょにボッチャを楽しめます。

さあ、あなたも気軽にボッチャにチャレンジしてみませんか？